Faleceu nesta segunda-feira (8), na cidade de União, o professor Antônio Martins da Rocha, conhecido por ser um marco na educação no interior do Piauí.

Antônio Rocha tinha 98 anos e faria 99 no próximo dia 27. O odontólogo, formado pela Universidade da Bahia, se destacou sobretudo como educador, em cidades como Valença e União, onde foi responsável pela criação do Ginásio Felinto Rego e do Colégio Marcos Parente.

Antônio Rocha nasceu em União em 27 de agosto de 1923 e viveu boa parte da adolescência em Parnaíba, onde seu pai trabalhou por décadas. Fez parte do Ensino Científico no Ensino Médio em Recife e curso Odontologia na Universidade da Bahia, na década de 1940. Formado, voltou ao Piauí e atuou em Floriano, Parnaíba, Buriti dos Lopes, Valença e União, onde terminou por se fixar.

Foi em Valença que começou sua experiência como professor, que acabaria por ser sua principal atividade de referência. Como diretor do Ginásio Felinto Rego (do início da década de 1960 até final dos anos 1980), marcou época. Os egressos do Felinto Rego mostravam um nível que surpreendia em Teresina e em outros estados.

O educador também se destacou nos anos 1970 na formação da  Associação dos Professores do Estado do Piauí (APEP). Ele foi casado com Irene Reis da Rocha, com quem teve dez filhos, entre eles os jornalistas Fenelon e Délio Rocha e os professores Disraeli e Dilson Rocha. 

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