O jovem atleta Israel Junior, natural de Oeiras, se tornou o primeiro mesa-tenista do Piauí a conquistar uma vaga na seleção brasileira de tênis de mesa. A vaga foi conquistada durante a Seletiva Nacional Olímpica e Paralímpica 2025, realizada entre os dias 4 e 9 de fevereiro, no Centro de Treinamento Paralímpico Brasileiro, em São Paulo.

Na final da competição, organizada pela Confederação Brasileira de Tênis de Mesa (CBTM), Israel Junior superou Gustavo Avelar, do Paraná, por 3 sets a 1, garantindo, além do título da categoria sub-13, a vaga na seleção brasileira.

Como regra da seletiva, os dois finalistas de cada categoria garantiram classificação para defender o Brasil nos campeonatos internacionais da base olímpica, que reúnem atletas do sub-11 ao sub-19.

O feito de Israel Junior ganha ainda mais relevância pelo ineditismo. O jovem, incluso no programa Bolsa Atleta, é o primeiro piauiense a integrar a seleção brasileira na história da modalidade.

A secretária de Estado dos Esportes, Josiene Campelo, comemorou a conquista de Israel e destacou o compromisso do Governo do Estado com o desenvolvimento do esporte de base.

“Israel Junior é um exemplo de talento, esforço e dedicação. Ver um atleta piauiense fazendo história no tênis de mesa e alcançando a seleção brasileira nos enche de orgulho. O Governo do Estado, por meio da Secepi e do Bolsa Atleta Piauí, tem investido no crescimento do esporte e seguirá apoiando nossos talentos para que mais piauienses conquistem o cenário nacional e internacional”, afirmou Josiene.

Agora, Israel Junior intensificará seus treinamentos para representar o Brasil e o Piauí no Campeonato Sul-Americano Sub-13, que será realizado em Cuenca, no Equador.

*Estagiária sob a supervisão da jornalista Malu Barreto.