Uma nova espécie de anfíbio foi descoberta a partir de fósseis achados no Piauí e no Maranhão. A pesquisa foi coordenada pelo professor da Universidade Federal do Piauí (UFPI), Juan Carlos Cisneros.

A espécie descoberta é o Tanyka amnicola, que viveu na região do Piauí e do Maranhão há cerca de 280 milhões de anos. Ao todo, foram encontradas nove mandíbulas do animal nos municípios de Nazária (PI), Timon (MA) e Pastos Bons (MA).

O estudo foi publicado na revista científica internacional Proceedings of the Royal Society B. e apresenta características inéditas para esse grupo de animais.

“Essa nova espécie apresenta características muito fora do comum, especialmente no formato da mandíbula e na disposição dos dentes. É a primeira vez que encontramos evidências de um anfíbio fóssil que poderia se alimentar de plantas, já que praticamente todos os anfíbios, tanto fósseis quanto atuais, são carnívoros”, explicou Cisneros.

A pesquisa foi desenvolvida ao longo de mais de uma década. Os primeiros fósseis foram encontrados em 2012 e os mais recentes em 2023.

Durante esse período, o material passou por processos detalhados de limpeza e análise, incluindo etapas realizadas em instituições internacionais, como o Museu de História Natural de Chicago, além da colaboração de especialistas da Argentina.

O estudo contou com a participação de pesquisadores de instituições dos Estados Unidos, Argentina, Alemanha, África do Sul e Reino Unido.