Essa é uma das perguntas que mais aparecem no consultório e também nas conversas com alunos: por que o grau dos óculos aumenta com tanta frequência durante a adolescência? Na maioria das vezes, a resposta não está ligada a uma doença, mas ao próprio processo de crescimento do olho. Durante a infância e a adolescência, o corpo ainda está em desenvolvimento, e o globo ocular acompanha esse crescimento. Em alguns jovens, esse processo acontece um pouco além do ideal, fazendo com que o olho fique mais alongado. Quando isso ocorre, a imagem deixa de se formar exatamente sobre a retina e passa a se formar antes dela, caracterizando a miopia ou levando à sua progressão. Por isso, é importante deixar claro desde o início: na maior parte dos adolescentes, o aumento do grau faz parte do amadurecimento ocular.

A adolescência é um período particularmente importante porque, entre aproximadamente 8 e 16 anos, o olho ainda não atingiu sua forma definitiva. É justamente nessa fase que a miopia tende a evoluir com mais facilidade. Por esse motivo, não é incomum que o grau mude de um ano para o outro, mesmo quando o adolescente usa corretamente os óculos. Isso, isoladamente, não significa que algo esteja errado, mas indica que o olho ainda está em processo de crescimento.

Existe, no entanto, uma diferença clara entre uma progressão considerada esperada e uma progressão que merece maior atenção. De forma prática, aumentos graduais da miopia em torno de 0,25 a 0,50 grau por ano costumam estar dentro do padrão observado nessa faixa etária. Já mudanças mais rápidas chamam atenção, especialmente quando o aumento é de 0,75 grau ou mais em menos de um ano, ou quando a progressão ultrapassa 1 grau ao longo de 12 meses. Nesses casos, o acompanhamento precisa ser mais próximo, pois pode indicar um crescimento ocular mais acelerado do que o habitual.

Outro fator que tem pesado cada vez mais nesse cenário é a rotina moderna. Crianças e adolescentes passam muitas horas do dia olhando para perto, seja estudando ou usando telas. Esse uso intenso da visão de perto, aliado à pouca exposição à luz natural e à redução do tempo em atividades ao ar livre, está diretamente relacionado ao aumento dos casos e da progressão da miopia no mundo todo. Não se trata de proibir tecnologia, mas de orientar o uso equilibrado, com pausas regulares, boa iluminação e incentivo a atividades fora de ambientes fechados.

Nem todo aumento de grau deve ser encarado como um problema, mas também não deve ser tratado com descuido. A consulta oftalmológica regular vai muito além de trocar os óculos: ela permite avaliar se o crescimento do olho está ocorrendo dentro do esperado e se há necessidade de alguma estratégia para reduzir a velocidade dessa progressão. Como médico oftalmologista costumo reforçar aos pais e aos próprios adolescentes que informação clara traz tranquilidade. A maioria dos jovens míopes apresentará algum aumento de grau durante a adolescência, isso faz parte do crescimento ocular, e é justamente o acompanhamento adequado que garante segurança agora e preserva a saúde visual no futuro. Nos casos em que o aumento foge da velocidade esperada, hoje já existem tratamentos pra desacelerar esses casos e evitar uma miopia muito elevada no futuro.