No Dia de Finados, além das homenagens aos entes queridos, alguns túmulos e locais de morte recebem a visita de fiéis que buscam agradecer pelas graças alcançadas e fazer promessas. São os chamados “santos populares”, pessoas que, mesmo sem reconhecimento oficial da Igreja Católica, passaram a ser veneradas pela população, geralmente após mortes trágicas ou marcadas por histórias de sofrimento e injustiça.

Nesses locais, é comum encontrar flores, velas, orações e ex-votos, objetos deixados pelos devotos em agradecimento por milagres atribuídos a essas figuras. No Piauí, algumas dessas histórias atravessam gerações e mantêm viva a fé popular.

MOTORISTA GREGÓRIO – TERESINA

Gregório dos Santos foi assassinado em outubro de 1927, após um acidente de carro que provocou a morte do filho do delegado de Barras, Florentino Cardoso. Natural da Paraíba, ele trabalhava como motorista e conduzia o veículo que atropelou acidentalmente a criança.

Inconformado com a morte do filho, o delegado levou Gregório acorrentado para Teresina, onde o motorista foi torturado e morto com um tiro no ouvido, às margens do Rio Poti. A história transformou Gregório em uma figura de devoção popular.

No local onde foi assassinado, foi construído um monumento que recebe visitas frequentes. Devotos deixam garrafas com água, velas e mensagens. Alguns acreditam que a água representa uma forma de aliviar a sede que Gregório teria sentido antes de morrer.

DOM INOCÊNCIO – SÃO RAIMUNDO NONATO

Dom Inocêncio López Santamaria nasceu na Espanha, em 1874, e chegou ao Brasil em 1931 para assumir a Prelazia de Bom Jesus do Gurgueia, no Sul do Piauí. Durante os 27 anos em que viveu na região, dedicou-se à educação e ao desenvolvimento das comunidades, com a construção de mais de 28 escolas, além de estradas, poços, açudes e capelas.

Defensor da educação como caminho para superar a pobreza, Dom Inocêncio deixou um importante legado social e religioso. Seu túmulo fica na Catedral de São Raimundo Nonato.

Em setembro de 2024, a Santa Sé reconheceu a validade jurídica da documentação da fase diocesana de seu processo de beatificação e canonização, permitindo o avanço da investigação sobre suas virtudes pela Igreja Católica.

FINADA ALDA – BARRAS

Conhecida como a “Noiva Virgem Milagrosa”, Alda nasceu em 1942, no Ceará, e ainda criança mudou-se com a família para a zona rural de Barras, no Norte do Piauí.

Aos 19 anos, em 9 de julho de 1961, morreu em um acidente enquanto voltava a cavalo da própria cerimônia de casamento. Ela foi atropelada por um ônibus nas proximidades da Ponte do Pesqueiro.

A morte trágica deu origem a uma devoção que permanece até hoje. Na saída de Barras, no caminho para Teresina, uma capela construída em sua homenagem recebe fiéis que fazem orações, promessas e deixam objetos em agradecimento por graças alcançadas.

DOIS IRMÃOS MILAGROSOS – PARNAÍBA

A história dos irmãos Francisco e Raimundo Andrade também faz parte da tradição religiosa popular do Piauí. Na década de 1940, durante uma grande seca no Ceará, os dois irmãos, que eram surdos, migraram para o Piauí em busca de melhores condições de vida.

Em 1942, enquanto seguiam pelos trilhos em direção ao litoral, os irmãos foram atropelados por um trem nas proximidades do Aeroporto de Parnaíba. Eles teriam parado para observar um avião que sobrevoava a região e não perceberam a aproximação da locomotiva.

Com o passar dos anos, passaram a ser considerados almas milagrosas pela população. A devoção acontece tanto no local do acidente, onde foi construída uma capela, quanto no Cemitério São Sebastião, onde estão sepultados.

Os espaços recebem fiéis que acendem velas, fazem promessas e deixam ex-votos. No Dia de Finados, os túmulos dos irmãos estão entre os locais procurados por devotos que mantêm viva essa tradição.